Poikkileikkaustekijä eli profiilisuhde lasketaan jakamalla teräsrakenteen paloa vastaan olevan piiri teräsrakenteen teräspinnan poikkileikkauksen pinta-alalla.

Kuvan tapauksessa profiilin piirin taulukkoarvo jaetaan teräspinnan poikkileikkauksen pinta-alalla. P/A [m-1]

Jos teräsrakenteen jotakin sivua suojaa muu kantava rakenne, vähennetään sitä vastaan olevan sivun mitta profiilin piiristä.

Kuvan tapauksessa profiilin piirin taulukkoarvosta lasketaan paloa vastaan olevan puolet joten poikkileikkaustekijä saadaan kaavasta P/2/A [m-1]

Välitapauksissa on paloa vastaa oleva piiri mitattava ja jaettava se teräspinnan poikkileikkauspinta-alalla.